国庆前后，中国高铁创下了世界最快长途子弹头列车的记录：北京和上海间的“复兴号”高铁时速达到每小时350公里。这不仅是工程技术的胜利，也是中国产业政策的胜利。强大的政府为高铁科研提供资金，为铁道建设提供用地，为亏损铁路提供援助，为设备制造商提供补贴。在确定优先发展的行业并部署资金和政策工具加以培育这方面，中国有杰出的能力。如今中国针对一系列先进行业推出的新一代产业政策，可能会在机器人、人工智能等新兴行业取得成果。
中国的产业政策在广度和力度上是独一无二的。多年来，政府集中力量在它划定的九大传统产业中实现现代化，包括造船、炼钢和石化。2010年，从新能源到生物技术的七大新兴战略产业也成为了重点发展目标。两年前，中国政府宣布了“中国制造2025”计划，指明十个发展领域目前处于政府规划的核心，航空航天、新材料和农机装备位列其中。各时期的发展计划之间有所重叠，结果是全盘发展——政府试图在各个重要经济领域都带来改变，不论是传统还是新兴产业。
“中国制造2025”计划是中国最新的热点产业政策，在某种程度上借鉴了德国的“工业4.0”模式。德国模式的重点是通过培训和政策支持创造有益的环境，但由企业自行做出商业决策，而在中国，政策的角色要重要得多。截至今年初，官方已建立了1013个“政府引导基金”，规模达5.3万亿元，其中大部分用于“中国制造2025”的十大产业。8月，工信部公布了制造业补贴计划，涵盖多达62个独立的项目。政府已经为“中国制造2025”的各个行业制定了国产化目标，这引发了疑虑。